少し前に放送されたドキュメント20min.が素晴らしかった。
いつも録画して観ているドキュメント72時間のスタッフが制作したと言う回。
72時間の終わりに宣伝されていて、興味を引かれたので予約しておいたのだが、大正解だった。
20分とは思えないくらい見応えのある映像に仕上がっている。
視聴者からの投稿をきっかけに、72時間スタッフが、赤羽駅前で靴を直しているという老人の元へ取材に訪れる。
ところが、待てど暮らせどその老人が現れない。
付近の人に聞いてみると、ここ最近見かけなくなったと言う。
そこで急遽方針を変更。
スタッフが連日路上に立って、老人の情報を待ちゆく人から集めていく。
最初から最後まで、老人は現れない。
生死も分からず、何ならフルネームも、顔写真すら映らない。
赤羽駅前で来る日も来る日も靴を直し続けた老人の姿が、街の人々の視点から好き好きに語られていく。
語られる言葉と共に浮かび上がってくるのは、赤羽という街の移り変わりだ。
おそらく老人は、亡くなってしまったか、病その他で引退を余儀なくされてしまったのだろう。
しかし、その正否は重要でない。
間違いなく言えることは、彼の不在が、ある種の「街の死」になっていると言うことだ。
かつて軍都として栄えた赤羽では、靴などの生産も盛んに行われていたそうだ。
終戦と共に街は様子を変え、飲屋街が連なる現在の姿に変わっていった。
靴を直していた彼は、赤羽の街の古い記憶の一つであり、存在そのものが歴史だったと言える。
姿を消した彼がいつもいた場所は、いまだ靴磨きのワックスか何かで黒く汚れている。
いつかきっとその汚れの理由も忘れられ、綺麗に周囲に馴染んでいくのだろう。
良いか悪いかの話ではない。
この20分のドキュメンタリーには、間違いなく「街の死」が閉じ込めれていた。
